O Canal do Panamá foi reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO devido à sua importância histórica e cultural, o que atesta seu valor não apenas para o Panamá, mas para o mundo.
Visitar o Canal do Panamá é mais do que apenas ver uma estrutura incrível; é uma oportunidade de se conectar com a história, a cultura e a natureza de uma das realizações mais significativas da engenharia moderna.
Se você estiver no Panamá, uma visita ao canal é uma experiência imperdível que não pode faltar no seu roteiro! Eu achei que seria algo um pouco chato, mas não é. Achei fantástico!
Breve História
A ideia de construir um canal que conectasse o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico remonta ao início do século XVI. Durante a colonização espanhola, exploradores perceberam a importância estratégica de um canal na região. No entanto, as primeiras tentativas de construção foram frustradas, principalmente devido a dificuldades técnicas, doenças e a falta de compromisso e recursos.
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Tentativas Francesas
Em 1880, um consórcio francês liderado pelo engenheiro Ferdinand de Lesseps, que havia completado com sucesso a construção do Canal de Suez, começou a trabalhar no projeto do canal no Panamá. Os franceses enfrentaram desafios imensos, incluindo a geografia difícil, problemas de financiamento e, principalmente, surtos de doenças tropicais como a malária e a febre amarela.
Após cerca de uma década de esforço, que resultou em milhares de mortes e a exploração de recursos financeiros massivos, os franceses abandonaram o projeto em 1889.
Estados Unidos e a Construção
Após o fracasso dos franceses, a questão do canal foi reavivada, e os Estados Unidos começaram a se interessar pelo projeto. Em 1904, como parte de um acordo com o Panamá, que declarou independência da Colômbia, os EUA garantiram a construção do canal.
O engenheiro John Frank Stevens e, mais tarde, George Washington Goethals lideraram as operações de construção. Os EUA implementaram medidas de saúde pública eficiente, erradicando a malária e a febre amarela, o que facilitou as obras.
O projeto foi monumental e exigiu grandes inovações em tecnologia de engenharia, incluindo a construção de eclusas. As obras foram concluídas com sucesso em 1914.
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Inauguração do Canal do Panamá
O Canal do Panamá foi inaugurado oficialmente em 15 de agosto de 1914, com o primeiro navio atravessando suas eclusas. O canal revolucionou o comércio marítimo, reduzindo significativamente o tempo de viagem entre a costa leste e a costa oeste dos EUA e de outros países.
Controle passa para o Panamá
Por várias décadas, os Estados Unidos controlaram a operação e a administração do canal. No entanto, questões de soberania e nacionalismo começaram a surgir. Em 1977, os Tratados Torrijos-Carter foram assinados, estabelecendo um cronograma para a transferência gradual do controle do canal para o Panamá.
Finalmente, em 31 de dezembro de 1999, o Panamá assumiu o controle total do Canal do Panamá. Desde então, a Autoridade do Canal do Panamá tem sido responsável pela operação e manutenção do canal.
Modernização e Expansão
O Canal do Panamá passou por um projeto de expansão conhecido como o “Terceiro Setor” (ou “Panama Canal Expansion Project”), que foi concluído em 2016. Esta expansão permitiu que navios maiores, conhecidos como “New Panamax”, pudessem utilizar o canal, melhorando ainda mais sua capacidade e relevância no comércio marítimo internacional.
A história do Canal do Panamá é um testemunho da engenhosidade humana, da determinação e dos desafios enfrentados na busca por conectar dois oceanos. Hoje, o canal continua a ser uma das vias de transporte mais importantes do mundo e um ícone da engenharia. Ele não apenas influencia o comércio internacional, mas também representa a complexa história do Panamá e seu papel no panorama global.
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Como é a visita ao Canal do Panamá
O Centro de Visitantes de Miraflores oferece alguns espaços para complementar a visita. Para percorrer o circuito e ver as eclusas em funcionamento você deve gastar por volta de 2h.
Cinema IMAX
O ingresso inclui o Cinema Imax onde você verá um filme 3D, narrado por Morgan Feeman, que conta a história e operação do Canal do Panamá. Eu assisti antes de ir ver a operação das eclusas e você consegue entender melhor a magnitude dessa obra.
Horarios de exibição: 8h45, 9h45, 11h , 12h15, 13h30, 14h45, 16h e 17h15.
Terraço
Ao longo do percurso até o terraço você tem vários painéis com explicações sobre o Canal do Panamá e seu funcionamento.
O edifício conta com uma área aberta no piso térreo e no primeiro andar um terraço aberto, que permite observar perfeitamente o funcionamento do canal, a passagem dos barcos pelas eclusas e o movimento delas.
Informações Práticas
Ingressos
Adultos não residentes pagam U$17.22.
Horários Centro de Visitantes Miraflores
O Centro de Visitantes de Miraflores funciona todos os dias de 8h ãs 18h, sendo que a bilheteria funciona somente até às 17h.
Horários que passam embarcações
De acordo com o site oficial as embarcações começam a passar a partir de 8h da manhã e, na parte da tarde, a partir de 14h05.
Como chegar
Como tinha pouco tempo na cidade, escolhi fazer o passeio privativo pela cidade do Panamá com o Fernando Cortez, que é panamenho e tem vasta experiência para otimizar o seu dia. Fizemos o Canal e depois seguimos para conhecer o restante da cidade.
Espero que você tenha gostado das informações que trouxe a respeito do Canal do Panamá e que você insira esse passeio no seu roteiro de viagem pela Cidade do Panamá, porque tenho certeza que você irá se surpreender com a magnitude dessa obra de engenharia.
